Delhi: Shiva's city

Aangekomen op Delhi airport worden we opgehaald door Upkar en zijn chauffeur. We gaan door de extreme verkeerschaos richting Gurgaon, een buitenwijk van Delhi, waar Upkar leeft met zijn vrouw Shonali.

Verkeerschaos is in dit verband een understatement, verkeerszelfmoord zou beter op zijn plaats zijn. Delhi is een van de meest vervuilde steden op aarde en dit komt voornamelijk door het verkeer. De indier kijkt niet achterom en heeft de concentratiespannne van luttele seconden. Acheruitkijkspiegels zijn uit den boze en het enige apparaat in de auto wat ze blindelings kunnen vinden is de claxon. Het geluid wat me dan ook het meeste bijstaat van Delhi is de claxon, een grote chaotische toeterende bende. De indier gaat zo snel en roekeloos mogelijk van a naar b, onbeschrijvelijk.

We gaan om 5am naar bed en staan de volgende ochtend op om na een heerlijk indiaas ontbijt richting het centrum van New Delhi te vertrekken.

23 september

Vreemd is het om tussen de onverstoorde koeien , nog immer een heilig dier, en de chaos door richting het centrum te rijden. De chauffeur weet echter hoe hij dit vakkundig (ahum) moet doen.

We komen aan bij de innercircle van New Delhi om daar te genieten van een barista koffie. Hier zie ik de eerste apen kolonie aan de kant van de weg in de bomen hangen wederom overstoord. Sowieso valt mij het op dat mens en dier hier heel erg goed naast elkaar kunnen leven. Dieren trekken zich niks van ons aan en mensen trekken zich niks van de dieren aan.

Nadat we de koffie hebben gedronken vertrekken we naar Humayuns tomb en Lodi gardens, twee heel erg mooie plekkken in New Delhi. In de avond eten we samen met Upkar en zijn vrouw in een mall bij hun huis in de buurt, fushion coocking op zijn Indiaas; pizza / tex mex / mexicaans en een vleugje Indiaas door elkaar.

24 September

De volgende dag dacht Laura dat ik wel klaar zou zijn voor Old Delhi, een kleine inschattingsfout bleek later. Als je dacht dat New Delhi al een tikkeltje smerig was (trainspotting toilet is een schone toilet vergeleken bij de meeste toiletten in Delhi), Old Delhi is something else.

We komen aan bij Red Fort, een heel mooi fort tegen Old Delhi aan. Hier maak ik eigenlijk voor het eerst kennis met de staringscapaciteiten van de Indier. Sommige Indiers denken namelijk dat we niet echt zijn, dat we tv persoonlijkheden zijn of rechtstreeks van een Bollywood film afkomen. Iedereen wil dan ook met je op de foto en we zijn meer bezig met "Nee" zeggen, dan dat we echt aan het kijken zijn naar dit hele mooie fort. Als we de groep hebben afgewimpeld kunnen we alsnog genieten van wat dit fort te bieden heeft.

Daarna besluiten we om naar de Jama Masjid moskee te gaan. Ik heb in mijn hele leven, zelfs niet op dance valley, zo veel mensen bij elkaar gezien. We passeren honderdduizenden mensen op weg naar de mosquee, het wordt me te veel als ik in de mosque zelf ben en het enige wat ik wil is eruit. Als we eruit komen zie ik nog meer mensen, overal waar je kijkt. Het kost ons een uur om aan het einde van de straat te komen, bedelaars en riksja drivers ontwijkend staan we eindelijk aan de overkant van de straat en vertrekken we per fietsriksja wederom naar de innercircle.

Laura en ik hebben dan even een rustmoment in "Zen", we komen bij met een drankje en een hapje en wachten op Upkar en zijn vrouw om te gaan eten.

Upkar komt aan en vertelt ons dat we gaan eten in, jawel, old Delhi. Overdag was het al druk, maar in de avond was het al helemaal een gekrioel van mensen, bedelaars en riksja drivers. We eten dan bij een restaurant welke bekend staat als een van de top 10 restaurants van India, althans volgens times. Ik wist niet dat accomodatie niet meetelde in die overweging, maar het voedsel zelf was excellent.

25 september

Die dag vertrekken we naar Udaipur, maar eerst gaan we via de Lotus temple. De lagere caste Indier, waar er heel veel van zijn, heeft geen zelf initiatief en dus wachten we nogal een tijd op de chauffeur die naar later blijkt bij de verkeerde ingang stond.

Eerst brengen we de bagage naar het station en dan na veel onderhandelen met riksja drivers (ze vragen in eerste instantie altijd het driedubbele) vertrekken we richting de lotus tempel.

De lotus tempel lijkt enigzins op het bekende concertgebouw in Sidney (aus) en is een staaltje bouwkunst welke ik nog niet eerder in Delhi was tegengekomen. Prachtig gebouw welke bijna uit een SF film lijkt te komen.

We vertrekken daarna naar de trein om verder te gaan naar Udaipur.

Ik hou het hier even bij anders wordt het echt te lang, ik zal proberen het vervolg snel te posten.

In ieder geval is met ons alles goed en genieten we van de prachtige dingen die we hier zien!

ciao en love Ian & Lau.